La salsa bechamel, conocida también como salsa blanca, es una de las salsas madre de la cocina francesa que se ha adoptado y adaptado en muchas cocinas del mundo, incluyendo la venezolana. Esta salsa es una base versátil y deliciosa que se puede utilizar en una variedad de platos, desde pastichos (lasagna venezolana) hasta gratinados y empanadas. A continuación, te presentamos una receta paso a paso para preparar una salsa bechamel al estilo venezolano.
Ingredientes
- 4 cucharadas de mantequilla
- 4 cucharadas de harina de trigo
- 4 tazas de leche (preferiblemente entera)
- Sal al gusto
- Pimienta blanca al gusto
- Nuez moscada al gusto (opcional)
- 1 hoja de laurel (opcional)
- 1/4 de cebolla (opcional, para un sabor más profundo)
Preparación
Preparación de la Salsa Bechamel
- Derretir la Mantequilla: En una cacerola mediana a fuego medio, derrite las 4 cucharadas de mantequilla.
- Añadir la Harina: Una vez derretida la mantequilla, añade las 4 cucharadas de harina de trigo. Cocina y revuelve constantemente con una cuchara de madera o un batidor de varillas durante unos 2-3 minutos. Este paso es crucial para eliminar el sabor a harina cruda y crear un roux suave y dorado.
- Añadir la Leche: Gradualmente, añade las 4 tazas de leche fría a la mezcla de mantequilla y harina, batiendo constantemente para evitar que se formen grumos. Si decides usar la cebolla y la hoja de laurel, agrégalas en este punto para infusionar la leche con más sabor.
- Cocinar la Salsa: Continúa cocinando a fuego medio, revolviendo constantemente, hasta que la mezcla espese y comience a hervir. Este proceso puede tardar entre 8-10 minutos. La salsa debe tener una textura suave y cremosa.
- Condimentar: Añade sal, pimienta blanca y nuez moscada al gusto. Si usaste la cebolla y la hoja de laurel, retíralas antes de servir.
Consejos para una Bechamel Perfecta
- Evita los Grumos: Para evitar grumos, asegúrate de añadir la leche poco a poco al roux y batir constantemente.
- Textura Ideal: La salsa bechamel debe tener una textura espesa y cremosa. Si está demasiado espesa, añade un poco más de leche hasta alcanzar la consistencia deseada. Si está demasiado líquida, continúa cocinando y batiendo hasta que espese.
- Sabor Adicional: Puedes personalizar tu bechamel añadiendo otros ingredientes como queso rallado (para una salsa Mornay) o hierbas frescas como perejil o cebollín.
Usos de la Salsa Bechamel en la Cocina Venezolana
- Pasticho (Lasagna Venezolana): La bechamel es un componente esencial del pasticho, aportando cremosidad y un delicioso sabor a cada capa.
- Gratinados: Utiliza la bechamel como base para gratinar vegetales, papas o pastas.
- Empanadas y Pasteles: Rellena empanadas o pasteles con una mezcla de pollo, carne o verduras y bechamel para un relleno cremoso y sabroso.
- Arepas Rellenas: Para una variante creativa, utiliza la bechamel como relleno para arepas junto con jamón y queso.
Conclusión
La salsa bechamel es una preparación básica y versátil que enriquece muchos platos con su sabor suave y cremoso. Aprender a hacer una buena salsa bechamel te permitirá elevar tus recetas y añadir un toque especial a tus comidas. Sigue esta receta al estilo venezolano y disfruta de una deliciosa salsa bechamel en tus platos favoritos. ¡Buen provecho!